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El tenista argentino proveniente de la qualy, Mariano Zabaleta, accedió a semifinales por primera vez desde Kitzbuhel 2005, después de derrotar al finalista de Houston 2006 Jurgen Melzer, por 6-1, 6-2.

El zurdo austríaco es el segundo jugador con más triunfos en el torneo texano. El tandilense de 29 años había derrotado en la ronda anterior al campeón reinante, Mardy Fish.

Zabaleta, actualmente en el puesto No. 156, incrementó a 4-3 su registro de esta temporada. El campeón del challenger de La Serena estuvo alejado cinco meses del circuito debido a una lesión a la rodilla, lo que le significó salir del Top 100 por primera vez desde 1997.

El argentino es el primer tenista venido de las fases de clasificaciones que llega a la ronda de semifinales en el US Men's Clay Court Championships desde que lo hiciera el ecuatoriano Nicolás Lapentti, en la versión 2005.

Zabaleta se encontrará con el segundo favorito, James Blake, quien dejó en el camino a otro tandilense, Juan Mónaco, sembrado No. 8, por 7-6(5), 1-6, 7-6(0). Pese a asegurar cinco de seis quiebres de servicio y ganar el 51 por ciento de los puntos, el campeón de Buenos Aires se despidió ante el finalista de la Tennis Masters Cup de Shanghai.

A primera hora, el español Albert Montañés derrotó al local Vince Spadea por 6-4, 6-4 y se instaló en semifinales por segunda vez en el año. Antes lo hizo en Viña del Mar (perdió con Massú).

El No. 84 del Ránking ATP intentará llegar por cuarta vez a la final de un torneo. La última fue hace dos temporadas en Acapulco y perdió con su compatriota Rafael Nadal.

Su rival será el croata Ivo Karlovic, quien despachó al favorito No. 3 y campeón del 2005, Tommy Haas. El gigante empleó 1 hora y 37 minutos para imponerse por 7-6(7), 6-4.

Murray Top 10
La derrota del alemán Tommy Haas permitirá que el escocés de 19 años Andy Murray sea No. 10 en el Ranking ATP por primera vez en su carrera a contar del lunes.

Murray es el primer británico en el Top 10 desde que Tim Henman abandonó el selecto grupo el 4 de julio de 2005.

Jueves: Mónaco enfrenta a Blake por un cupo en semifinales
Miércoles: Zabaleta, a cuartos de final
Martes: Zabaleta clasifica a segunda ronda
Lunes: Mónaco sortea la primera ronda en Houston
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